Köpekle çalışmak yaşama sevincini artırır. Aynı zamanda fiziksel, duygusal, bilişsel ve sosyal becerileri de destekler. Engelli ve engelli olmayan çocuklara ve yetişkinlere çok çeşitli gelişim fırsatları ve olgunlaşma sonrası sunar. Köpekler bu görev için özellikle uygundur çünkü güveniyorlar, ön yargılı değiler, yakınlık sağliyorlar, sosyal yapıları insanlara benzer, insana cok yakın olabiliyorlar, çabuk öğrenebiliyorlar ve destek kurabiliyorlar.
Her durumda terapi destek köpeği buna göre eğitilmeli ve sahibi ile eğitimini tamamlamış olmalıdır. Robert Koch Enstitüsü’ne göre hijyenik açıdan hastalık bulaşma riski yoktur. Önkoşullar, hijyen önlemlerine uyulması (bkz. hijyen planı) ve veteriner gözetimi ile köpeğin aşılarının dikkatli bir şekilde belgelenmesidir. Köpeğin ortama uyum sağlayan kontrollü davranışlarından elbette ki sahibi sorumludur.
Huzur evleri veya gündüz bakım evleri diğer uygulama alanlarıdır. Özellikle yaşlı insanlar, “hayvan destekli terapi” kullanımından yararlanır! Hayvanlar kapıları açar, genellikle iki ayaklı arkadaşlardan saklanan insanlara erişim bulurlar. Hayvanlar, birileri adını unutmuş olsun ya da artık aynada kendilerini tanıyamıyor olsun, önyargılı değildir. Soru sormuyorsunuz ve eleştirmiyorsunuz. Hayvanlar okşanmaya ve sevilmeye tepki verirler ama dış görünüşe tepki vermezler. İhtiyaç duyulduğu hissini iletirler ve sizi hareket halinde tutarlar. Motor bozukluklar söz konusu olduğunda, örneğin felçten sonra, dört ayaklı arkadaşlar stimülasyon ve hareket egzersizleri için kullanılır. Davranış terapisinde, beden dilini uygularken ve şimdinin farkındalığını arttırırken bir iletişim yardımcısı olarak yardımcı olurlar. Rahat bir atmosfer yaratırlar ve konfor sunarlar. Minnettarlığınız ve bağlılığınız ruh üzerinde iyileştirici bir etkiye sahiptir. Özellikle zor yaşam koşullarındaki insanlar için, örneğin bir kaybı işlerken veya tanımaya ihtiyaç duyarken, hayvanlar özgüveni güçlendirdikleri için çok faydalıdır. Bir hayvanla temas halinde olmak ve onunla bağ kurmak hem fiziksel hem de zihinsel olarak size iyi gelir. Pek çok insan için hayvanlar, eş ikamesi, çocuk ikamesi veya sadece arkadaş ve yardımcıdır ve onlara ihtiyaç duyduğunuzda her zaman oradalar ve sizi her zaman dinlerler. Sadık ve özenli, sevgi dolu ve çocuksu bir şey yayarlar ve sarılarak ve sarılarak yatıştırırlar.